Семейство кактусовых. Опунции представляют целое подсемейство опунциевых. Есть общие признаки, по которым опунцию, как бы она не выглядела, всегда можно отличить. В первую очередь это наличие мельчайших колючек (глохидий), которые еще не всякий может заметить, но хорошо почувствует, когда ладони после соприкосновения неистово начинают колоться и чесаться. К сожалению, большинство представителей рода этих горшечных растений мало пригодны для выращивания в квартирах. Во-первых, из-за того, что они вырастают до огромных размеров, во-вторых, из-за небольшой декоративной привлекательности. Многие опунции в квартирах никогда не цветут, так как цветение может у них наступить, когда они вырастут до определенных пределов, что в квартирах не реально. Поэтому, выбирая именно опунцию, предпочтение лучше отдавать небольшим видам.  
Опунция цилиндрическая Opuntia cilindrica - ее не всегда признают за опунцию, гадая, что же это за растение. У нее цилиндрические стебли, сначала одиночные, затем с возрастом ветвящиеся. Быстро растет и достигает 1,5 - 1,8 м в высоту. Цветет широкими розовыми цветами.

Опунция рыже-красная Opuntia rufida - ее стебли покрыты пучками ржаво-красных глохидий.

Опунция одетая Opuntia vestita - с циллиндрическим стеблем, покрытым пушистыми волосками. Цветет мелкими красными цветами. 
 
Опунция мелковолосистая Opuntia microdasys - ее членистые стебли покрыты пучками крючковатых светлых глохидий. Цветет крупными желтыми цветками. Разновидность Опунция белоколючковая Opuntia microdasys albinospina - белыми глохидиями, которые не осыпаются от прикосновения. Эта опунция легко зацветает в доме желтыми цветками. Кроме того, небольшие размеры этого кактуса позволяют легко содержать его в квартире.

Опунция темноколючковая Opuntia phaeacantha - ее овальные плоские, членистые стебли покрыты коричневато-желтыми глохидиями, и длинными тонкими колючками.  

Глохидии легко отлетают от кактуса и, скорее всего, в природе имеют защитную функцию. Некоторые люди именно по причине не могут держать их дома. Особенно стоит остерегаться, что "потрогать" приставучий кактус могут дети. Глохидии легко впиваются в кожу, а извлечь их бывает очень трудно, к тому же больно.

В удобстве содержания и легкости выращивания лучше всего для выращивания в квартире подходит Опунция белоколючковая - ее глохидии не осыпаются при дотрагивании, а это не маловажно.

Неудобство выращивания крупных опунций не только в том, что им надо много места, а скорее в том, что трудно обеспечить большой горшечный кактус достаточным солнечным освещением, особенно зимой.

При пересадке опунций нужно быть осторожным, так как их рудиментальные листики, а также отдельные сегменты стебля могут отломится.

Опунции, как и все другие кактусы очень нуждаются в свежем воздухе. Поэтому на лето их лучше вынести в сад или на балкон и оставлять там до осени. Круглосуточное пребывание на свежем воздухе весь летний период, особенно закаляет и укрепляет кактусы, повышается сопротивляемость к болезням и вредителям.

СОВЕТЫ ПО УХОДУ

Температура: Умеренная. Зимой период покоя при температуре 7-10°С, минимум 5°С, при сухом содержании.

Освещение: Опунции любят много света, но приучать к весеннему солнцу нужно постепенно. Без достаточного освещения растения вытягиваются и теряют декоративную привлекательность.

Полив: Умеренно весной и летом, с осени сокращается, а зимой очень редкий.

Удобрение: С конца весны до середины лета подкармливают специальным удобрением для кактусов.

Влажность воздуха: Опунции устойчивы к сухому воздуху. Но регулярное опрыскивание теплой водой из очень мелкого пульверизатора не повредит.

Пересадка: Почва - 1 часть дерновой, 1 часть листовой, 1 часть торфяной земли, 1 часть песка и кирпичная крошка. Для взрослых кактусов и старых дерновая почва составляет 2 части. Пересаживаются молодые растения ежегодно или через год, старые через год - два.

Размножение: Семенами и черенками (отдельными члениками).